Lichene Islandico | Proprietà, Benefici | Effetti Collaterali

Che Cos'è

Il lichene islandico (Cetraria islandica L.), altrimenti noto come Lichene d'Islanda, è un lichene* appartenente alla famiglia delle Parmeliaceae.

* Un lichene è un corpo vegetale costituito dall'associazione di un fungo e di un'alga.

Come ricorda il nome, questo lichene è originario dell'Islanda e cresce sui terreni montuosi e sui tronchi degli alberi, nelle regioni boreali e nelle zone alpine dell'Europa e dell'Asia.

Tipico della medicina popolare, il Lichene d'Islanda viene utilizzato nelle tisane come amaro ed espettorante.

Poiché risulta particolarmente ricco di sostanze mucillaginose e carboidrati, questo lichene, una volta privato per bollitura dei suoi principi amari, può essere sfruttato anche per l'alimentazione umana.

A Cosa Serve

Il Lichene islandico viene usato in fitoterapia a uso interno per le sue proprietà ¹:

• bechiche: utili per calmare la tosse;
• emollienti (lenitive): grazie all'alto contenuto di mucillagini, aiuta a lenire le irritazioni del tratto gastrointestinale e le infiammazioni del tratto respiratorio;
• amaro-toniche: stimola l'appetito e facilita la digestione, con un effetto rinvigorente e corroborante sull'organismo;
• antiemetiche: utili per calmare il vomito;
• lassative: stimolano la peristalsi intestinale, favorendo di conseguenza l'evacuazione delle feci;
• antibiotiche e immunostimolanti.

Il Lichene islandico trova quindi impiego per uso interno nel trattamento:

• delle irritazioni delle mucose delle vie respiratorie (mal di gola, faringiti, tracheiti),
• della tosse,
• della dispepsia,
• del vomito incoercibile,
• delle irritazioni del colon,
• delle cinetosi (mal da movimento),
• della nausea,
• delle disappetenze.

La monografia dell'EMA (European Medicine Agency)² segnala gli utilizzi tradizionali del tallo di lichene islandico come preparazione erboristica tradizionale usata come:

• demulcente (sin. emolliente) per il trattamento sintomatico dell'irritazione orale o faringea (mal di gola) e della tosse secca associata;
• rimedio per la temporanea perdita di appetito.

Per uso esterno, il lichene islandico vanta proprietà cicatrizzanti, antisettiche, dermopurificanti e deodoranti. Risulta quindi indicato per la detersione e cicatrizzazione di ferite, nelle ustioni e nelle ulcere della cute.

Droga e Principi Attivi

Le parti della pianta utilizzate in fitoterapia sono i talli.

I principi attivi caratterizzanti sono polisaccaridi idrosolubili (lichenina, isolichenina), sostanze amare (acidi lichenici, acido cetrarico, fumarprotocetrarico, acido protolichestrico), acido usnico, acido folico, vitamine del gruppo B e tracce di ferro.

Studi, Proprietà, Benefici

Il tallo di quest'alga contiene acido usnico e numerose mucillagini.

L'acido usnico possiede un'attività antibatterica, mentre le mucillagini sono dotate di proprietà lenitive e gastroprotettive.

Numerosi studi farmacologici in vitro e in vivo hanno dimostrato diversi effetti riconducibili a preparati di muschio islandese e sostanze isolate, come polisaccaridi e acidi lichenici. In tal senso, sono emersi effetti antimicrobici, immunostimolanti, antinfiammatori, antivirali, antiossidanti, antiproliferativi e neuroprotettivi ³.

Gli effetti farmacologici riportati sostengono l'uso tradizionale di preparazioni erboristiche di Lichene islandico come demulcente per il trattamento sintomatico delle irritazioni della mucosa orale e faringea, con tosse secca associata.

Non sono disponibili studi clinici a sostegno dell'uso del lichene islandico contro la perdita di appetito; tuttavia, a causa del gusto amaro degli acidi lichenici, questa indicazione sembra plausibile per l'uso tradizionale della sostanza erboristica e di preparazioni amare che la contengono.

Modo d'uso

Nella moderna fitoterapia, il lichene islandico viene utilizzato sottoforma di decotti, infusi, macerati, estratti fluidi e tintura madre.

Le relative dosi di assunzione normalmente consigliate negli adulti sono pari a:

• 1,5-2,5 grammi di droga per tazza (infuso-decotto); la monografia EMA ne consiglia 1,5g per 150ml di acqua bollente 3-4 volte al giorno, per un dosaggio totale quotidiano di 4-6g;
• 0,5-1 g di estratto fluido di Lichene islandico (1g = 31 gocce),
• 25 gocce di tintura madre tre volte al giorno; la monografia EMA ne consiglia 1-1,5ml tre volte al giorno, per un dosaggio totale quotidiano di 3-4,5 ml

Il decotto si presenta sottoforma di gel, mentre le altre forme estrattive sono tutte liquide.

Avvertenze

• Non superare la dose consigliata dal medico o dal produttore
• Tenere fuori dalla portata dei bambini al di sotto dei 3 anni.
• Gli integratori non vanno intesi come sostituti di una dieta variata, equilibrata e di un sano stile di vita
• Se i sintomi si aggravano durante il trattamento (ed es. se compare febbre, dispnea o espettorato purulento) oppure se non si risolvono entro 1 settimana, è importante consultare il medico o un operatore sanitario qualificato.

Controindicazioni

• A scopo cautelativo, l'impiego del Lichene islandico è sconsigliato in gravidanza e durante l'allattamento.
• Evitare l'assunzione di prodotti a base di Lichene islandico in caso di ulcere, gastriti e ipersensibilità accertata verso uno o più componenti della droga.

Effetti Collaterali

• Il lichene islandico è un medicamento sicuro, ma può causare iperacidità gastrica. A dosaggi elevati può avere effetti lassativi.

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