Aromatasi | Cos'è? Funzioni | Come Modularne l'Azione

Che Cos'è

L'aromatasi è un enzima chiave nella produzione di estrogeni.

Con la sua attività converte gli ormoni sessuali maschili (androstenedione e testosterone) in ormoni sessuali femminili (estrone ed estradiolo).

Sintesi degli Ormoni Steroidei

L'aromatasi si trova nelle ovaie, nella placenta, nel testicolo, nei tessuti adiposi, nel cervello, nel fegato, nei muscoli e nei follicoli piliferi ^{1, 2, 3}.

L'immagine sottostante, tratta da wikipedia, aiuta a chiarire il concetto:

• Gli ormoni steroidei derivano tutti da un precursore comune, che è il colesterolo;
• La trasformazione del colesterolo nei diversi ormoni steroidei dipende dall'azione di vari enzimi;
• Questi enzimi sono distribuiti in maniera differente nei due sessi;
• Nelle donne in età fertile, la maggiore attività dell'aromatasi determina livelli di estrogeni nettamente più alti rispetto all'uomo.

Aromatasi e Salute della Donna

Nella donna in età fertile, la maggiore concentrazione di aromatasi si trova nell'ovaio, in particolare nelle cellule della granulosa dei follicoli ovarici portati a maturazione. Grazie all'aromatasi, queste cellule trasformano in estrogeni gran parte degli androgeni sintetizzati dalle circostanti cellule della teca (che sono un gruppo di cellule endocrine che circonda il follicolo maturo).

Dopo la menopausa, con l'esaurimento del patrimonio di follicoli ovarici, una certa attività dell'aromatasi rimane nella pelle, nei tessuti adiposi e nel cervello. Questo patrimonio enzimatico permette la sintesi di una minima quantità di estrogeni, comunque essenziale per la salute del cuore, delle ossa e del cervello ⁴.

Le donne con sindrome dell'ovaio policistico sembrano avere maggiori probabilità di una bassa attività dell'aromatasi nelle ovaie; in effetti, questa particolare condizione è caratterizzata da iperandrogenismo (aumento dei livelli di ormoni maschili), spesso accompagnato da irsutismo (eccessiva crescita dei peli).

L'aumentata attività dell'aromatasi, con conseguente aumento degli estrogeni, può favorire la crescita di tumori sensibili a questi ormoni, come il carcinoma mammario ed endometriale ^{5, 6}.

Come Ridurre l'Aromatasi nella Donna

Alcuni medicinali - detti farmaci antiaromatasi - sono in grado di bloccare l'attività dell'aromatasi.

Tale azione può rivelarsi particolarmente utile nel trattamento di alcuni tipi di ormoni sensibili agli estrogeni, come il carcinoma mammario.

Tra questi farmaci ricordiamo l'Anastrozolo (Arimidex), il Letrozolo (Femara) e l'Exemestane (Aromasin).

L'indolo-3-carbinolo è un metabolita della glucobrassicina, un glucosinolato che si trova nelle verdure crucifere. Questo composto organico è stato studiato per la capacità potenziale di prevenire i tumori che richiedono estrogeni per la loro crescita, inclusi tumori al seno, endometriali e cervicali ⁷.

Sulla base della ricerca preliminare, l'assunzione di verdure che rilasciano indolo-3-carbinolo può essere utile per bilanciare i livelli di estradiolo e supportare la disintossicazione da estrogeni ⁸. Queste verdure includono cavolo, cavolfiore, broccoli, cavoletti di Bruxelles e senape.

Aromatasi e Salute dell'Uomo

Nell'uomo, un'alta attività dell'aromatasi è di solito un problema, specialmente quando si invecchia. Alti livelli di aromatasi ed estrogeni possono infatti ridurre il testosterone e causare ginecomastia e accumulo di grasso addominale ⁹.

Come Ridurre l'Aromatasi senza Farmaci nell'uomo

Il blocco dell'attività dell'aromatasi attraverso modifiche dello stile di vita è stato principalmente studiato negli uomini; in tal senso è utile:

• Perdere il grasso corporeo in eccesso ¹⁰;
• Ridurre il consumo di alcol ¹¹;
• Ridurre i carboidrati, poiché una dieta eccessivamente ricca di carboidrati può aumentare i livelli di estrogeni ¹²;
• Aumentare l'assunzione di zinco, selenio e magnesio ¹³;
• Aumentare l'assunzione di alimenti contenenti inibitori naturali dell'aromatasi, tra cui funghi, sedano, carote, spinaci e uva ¹⁴.

Allo stesso tempo, è utile controbilanciare i livelli di aromatasi promuovendo la sintesi di testosterone e DHT (quest'ultimo non può essere trasformato dall'aromatasi); per ottenere questo effetto sembrano utili le seguenti attività:

• Esercizio Fisico ¹;
• Allenamento di Sprint ²;
• Perdita di grasso corporeo ³.

Anche l'assunzione di alcuni integratori potrebbe sostenere i livelli di DHT:

• Creatina ⁴;
• DHEA ⁵;
• Caffeina ⁶;
• Tribulus terrestris ⁷;
• Diosgenina ⁸;
• Eurycoma (ginseng malesiano) ⁹.

Vedi anche: Aumentare il Testosterone | Come Fare? 90 Soluzioni Efficaci »

Aromatasi e Steroidi Anabolizzanti

Gli inibitori dell'aromatasi vengono spesso utilizzati in associazione agli steroidi anabolizzanti, con l'obiettivo di evitare che l'apporto esogeno di androgeni finisca per aumentare la sintesi di estrogeni.

Così facendo, questi farmaci prevengono la lunga lista di effetti collaterali associata all'iperproduzione di estrogeni: ritenzione idrica, accumulo di adipe, ginecomastia e feed-back negativo sulla secrezione di LH da parte dell'ipofisi anteriore.