Herpes Genitale | Cause e Contagio | Sintomi e Rimedi Efficaci

Introduzione

L'Herpes Genitale è una comune infezione sessualmente trasmissibile, causata da un virus chiamato Herpes simplex.

Le infezioni genitali da Herpes simplex possono colpire, indistintamente, uomini e donne sessualmente attivi.

Sintomi

L'Herpes Genitale può provocare una serie di segni e sintomi circoscritti a livello genitale, quali:

• piaghe dolorose/afte ulcerose a livello di pene/vagina/ano;
• vescicole o bollicine localizzate nella zona genitale;
• ingrossamento dei linfonodi inguinali.

L'Herpes Genitale può essere asintomatico (non manifestare alcun sintomo) o comparire in forma lieve.

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Cause e Fattori di Rischio

L'Herpes Genitale è un'infezione causata dal virus dell'Herpes simplex, lo stesso coinvolto anche nelle infezioni alle labbra (Herpes labiale) e al naso (Herpes nasale).

La trasmissione può avvenire:

• per contatto sessuale con persone infette;
• durante il parto (dalla madre infetta al bambino).

È una Malattia Grave?

Nella maggior parte dei casi, i sintomi dell'Herpes Genitale si risolvono spontaneamente nell'arco di 7-15 giorni.

Tuttavia, il disturbo può essere molto fastidioso, oltre che imbarazzante con il partner sessuale.

Inoltre, l'Herpes Genitale tende a essere recidivante, ovvero può ripresentarsi molto spesso, anche più volte nell'arco dell'anno.

La gravità dell'infezione consiste nella sua potenziale asintomaticità: infatti, l'Herpes può infettare la persona senza provocare sintomi.

In questo caso, la persona infetta, senza rendersene conto, trasmette il virus al partner sessuale.

Cure

Non esiste una cura efficace per l'Herpes Genitale.

Altri farmaci da banco (non soggetti a prescrizione medica) - come antidolorifici, analgesici e idratanti - sono da considerarsi palliativi, e possono essere utilizzati direttamente sulla lesione genitale per attenuare i sintomi.

In commercio sono disponibili alcuni integratori e rimedi naturali per prevenire le recidive da Herpes Genitale e rafforzare le difese immunitarie.

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L'Herpes Genitale in Pillole

Di seguito riportiamo i concetti base sull'Herpes Genitale:

• L'Herpes Genitale è una malattia virale e contagiosa trasmissibile sessualmente.
• La causa dell'infezione da Herpes Genitale va ricercata nel virus dell'Herpes simplex, lo stesso responsabile dell'Herpes labiale e nasale.
• L'Herpes genitale causa bollicine, piaghe ed eruzioni cutanee a livello genitale.
• Il disturbo è molto fastidioso e può creare imbarazzo con il partner sessuale.
• I segni e i sintomi generati dall'Herpes Genitale tendono a regredire spontaneamente, nell'arco di 1-2 settimane.
• Non esiste una cura efficace per l'Herpes Genitale.
• L'unica forma di prevenzione dell'Herpes Genitale è l'utilizzo del preservativo.

Maggiori dettagli e informazioni sull'Herpes Genitale saranno illustrati nei prossimi capitoli.

Cos'è l'Herpes Genitale

Descrizione

L'Herpes Genitale è una comune malattia infettiva contagiosa, causata dal virus dell'Herpes simplex, lo stesso coinvolto nell'Herpes nasale e labiale.

L'Herpes Genitale coinvolge le parti intime, e si manifesta con vescicole ripiene di liquido, piaghe e crosticine, fastidiose e imbarazzanti.

Epidemiologia: Chi Colpisce? Quante Persone Soffrono di Herpes Genitale?

L'Herpes Genitale è una malattia venerea, comune in tutto il mondo.

Pur essendo così comune, l'Herpes Genitale può passare spesso inosservato: pare che più dell'80% dei soggetti affetti non siano a conoscenza dell'infezione ¹.

Dati alla mano:

• Negli Stati Uniti, l'Herpes Genitale sembra colpire una persona ogni 6, con una prevalenza delle donne rispetto agli uomini ²;
• Si stima che le persone affette da Herpes Genitale negli Stati Uniti siano 776.000 ¹;
• L'Herpes Genitale colpisce il 16% degli americani di età compresa tra i 14 e i 49 anni, il che rende quest'infezione una tra le più comuni malattie sessualmente trasmissibili ¹.

Sintomi

Segni e Sintomi dell'Herpes Genitale

Herpes Genitale nell'Uomo

Nell'uomo, l'Herpes Genitale tende a recidivare più facilmente, provocando segni e sintomi caratteristici:

• piaghe* e bollicine a livello di pene, scroto, ano, uretra;
• perdite insolite dal pene;
• ingrossamento dei linfonodi inguinali.

Herpes Genitale nella Donna

Nella donna, l'Herpes Genitale provoca gli stessi segni e sintomi dell'uomo a livello genitale:

• formazione di vesciche, bollicine e piaghe a livello di vagina, ano, cervice uterina e glutei;
• prurito e sensazione di bruciore genitale;
• ingrossamento dei linfonodi inguinali.

Nel Bambino

Una madre affetta da Herpes Genitale potrebbe trasmettere il virus dell'Herpes simplex al bambino, durante il parto.

In simili circostanze, l'infezione potrebbe risultare molto grave, e provocare:

• ulcerazioni sul viso, sul corpo e su genitali;
• cecità;
• danno cerebrale;
• morte (nei casi più disperati).

Altri Segni e Sintomi

Durante le prime manifestazioni da Herpes Genitale, in alcune persone si sono osservati altri segni e sintomi:

• febbre;
• mal di testa;
• dolori muscolari.

Durata e Gravità

Le infezioni da Herpes simplex a livello genitale possono recidivare, ovvero comparire più volte nel corso dell'anno.

Di solito, le forme recidivanti vengono immediatamente captate dalla persona affetta, che percepisce una serie di sintomi d'esordio:

• bruciore, formicolio e prurito nella zona colpita la volta precedente;
• dolore lombare e a livello dei glutei.

I segni e i sintomi generati dall'Herpes Genitale hanno una durata variabile, a seconda che si tratti del primo focolaio o di una recidiva.

In generale, le vescicole e le bollicine localizzate sulle parti intime possono regredire nell'arco di 2-4 settimane.

Quando Non è Herpes Genitale

Alcuni disturbi o patologie possono essere confusi per Herpes Genitale, poiché manifestano segni e sintomi simili.

Trattandosi di una malattia sessualmente trasmissibile, non dev'essere confusa con altre patologie che possono essere contratte mediante rapporto sessuale, come ad esempio:

• gonorrea;
• clamidia;
• candida vaginale.

Inoltre, l'Herpes Genitale NON dev'essere confuso con:

• afte ulcerose genitali;
• dermatite da contatto;
• allergia al lattice;
• balanite (infezione al glande);
• postite (infezione del prepuzio);
• infezioni genitali batteriche;
• infezioni genitali da HPV (da Papilloma Virus).

Quando Consultare il Medico

Quando si sospetta un'infezione da Herpes simplex a livello genitale, la visita medica è consigliabile, soprattutto in presenza di:

• forme recidivanti di Herpes Genitale;
• sistema immunitario debole;
• segni e sintomi gravi;
• bruciore agli occhi;
• mancata regressione delle vescicole dopo 2 settimane.

Complicazioni

Nei soggetti sani, le infezioni da Herpes Genitale non generano complicazioni.

Solo occasionalmente, in particolare nei pazienti con un sistema immunitario debole, l'Herpes Genitale può causare danni e complicanze, quali:

• dolore durante la minzione (ovvero l'atto di urinare);
• dolori muscolari;
• diffusione dell'infezione a livello degli occhi (fino a causare la perdita della vista).

Cause

Herpes Genitale Cause

L'Herpes Genitale è causato da un'infezione da Herpes simplex (HSV), lo stesso virus responsabile di:

• Herpes labiale;
• Herpes nasale.

Contagio

Il contagio può avvenire secondo due modalità:

• per via sessuale (rapporto anale/orale/vaginale) non protetto;
• per via verticale, ovvero il virus dell'herpes può essere trasmesso durante il parto. In particolare, il rischio aumenta se la donna ha contratto il primo focolaio durante la tarda gravidanza ².

Fattori di Rischio

Sono stati individuati alcuni fattori di rischio per contrarre l'Herpes Genitale:

• sesso femminile: sembra che le donne siano più a rischio di contrarre l'infezione da Herpes genitale rispetto agli uomini;
• consumare rapporti sessuali non protetti, in particolare con partner diversi;
• praticare sesso orale con un partner affetto da Herpes orale;
• toccare i genitali dopo aver toccato delle lesioni erpetiche di una persona infetta;
• indebolimento del sistema immunitario, che a sua volta può essere causato da:
• infezioni di altra natura in atto;
• febbre;
• raffreddore;
• chemioterapia;
• eczema;
• gravidanza.

Diagnosi

Visita Medica

Per capire quando i sintomi possono nascondere un'eventuale infezione da Herpes Genitale in atto, è probabile che il medico ponga una serie di domande, specifiche per il disturbo osservato:

• Avete notato piccole bollicine o piaghe nella zona genitale?
• Quando sono iniziati i primi sintomi?
• Soffrite di dolore pelvico?
• Provare dolore o bruciore quando urinate?
• Avete consumato rapporti sessuali non protetti, con partner diversi?
• I vostri sintomi includono bruciore agli occhi?
• Soffrite spesso di recidive da Herpes Simplex?
• State aspettando un bambino?
• Siete stressati?
• Percepite una sensazione di bruciore durante i rapporti sessuali?

Tampone della Zona Infetta

Per il medico, non è difficile accertare una diagnosi da Herpes Genitale in atto: la rilevazione di piaghe, piccole bollicine ripiene di liquido e arrossamento della zona circoscritti a livello genitale possono far pensare a una diagnosi di Herpes genitale.

Per un ulteriore accertamento, il medico può prelevare un campione dalla zona infetta e inviarlo in laboratorio.

Ulteriori Approfondimenti

Talvolta, per accertare la presenza di anticorpi verso l'Herpes simplex, il medico può consigliare un esame del sangue specifico.

Cura e Trattamenti

Farmaci

Purtroppo, non esiste una cura farmacologica efficace e univoca per l'Herpes Genitale.

Fortunatamente, però, nella maggior parte dei casi, le vescicole e gli altri segni provocati dall'infezione erpetica regrediscono spontaneamente nell'arco di una o due settimane.

Sebbene non esista una cura efficace, in commercio sono disponibili vari farmaci da banco (vendibili senza prescrizione medica) e unguenti, che possono velocizzare la guarigione e attenuare i sintomi:

• creme/pomate/compresse antivirali, formulate, ad esempio, con:
• penciclovir;
• aciclovir;
• valacyclovir;
• famciclovir;
• creme idratanti ed emollienti, da applicare direttamente sulla zona dolorante;
• creme a base di zinco/eparina, da applicare sulla lesione erpetica per velocizzare la remissione dei sintomi;
• antidolorifici;
• anestetici locali (es. creme a base di lidocaina).

Chirurgia

La chirurgia non è una pratica utilizzata per curare l'Herpes Genitale.

Herpes Genitale Durante la Gravidanza

Le donne in dolce attesa colpite da Herpes Genitale dovrebbero immediatamente riferire la condizione al medico.

In simili circostanze, il medico potrà prescrivere dei trattamenti sicuri e mirati per la madre.

Se il medico lo ritiene opportuno, potrà proporre il parto cesareo per ridurre il rischio di contaminare il bambino con il virus dell'Herpes simplex della madre.

Dieta e Stile di Vita

Nonostante non esista alcun rimedio efficace, alimentare o comportamentale, per curare definitivamente l'infezione da Herpes Genitale, sono stati identificati alcuni rimedi per tenere sotto controllo i sintomi e attenuarne la gravità.

Dieta

Per rafforzare il sistema immunitario, in presenza di infezione da Herpes Genitale, è consigliabile seguire un'alimentazione adeguata:

• Mangiare pesce azzurro e semi oleaginosi, per assumere acidi grassi essenziali omega 3;
• Seguire un'alimentazione ricca di vitamine:
• vitamina C, contenuta in abbondanza negli agrumi, nel kiwi, nelle fragole, negli spinaci e nel prezzemolo;
• vitamina D, presente nel tuorlo, nel fegato e nel pesce;
• Vitamina A, contenuta nella frutta (es. albicocche, pesche, meloni), negli spinaci, nelle carote ecc.;
• Preferire alimenti ricchi di magnesio, zinco, selenio;
• Evitare il consumo di cibi allergizzanti.

Stile di Vita

Il virus dell'Herpes simplex può insinuarsi all'interno delle terminazioni nervose, e rimanere silente (non arrecando danno).

Il virus può attivarsi solo in determinate circostanze, in particolare, in presenza di un calo delle difese immunitarie.

A tale scopo, i soggetti più sensibili alle infezioni da Herpes simplex dovrebbero rafforzare le difese immunitarie:

• praticando sport regolarmente, senza esagerare;
• seguendo un'alimentazione sana e bilanciata;
• assumendo antibiotici solo quando effettivamente necessario e solo quando prescritto dal medico;

Integratori e Altri Rimedi

Gli integratori utili per velocizzare la guarigione dai sintomi dell'Herpes Genitale sono:

• Integratori di lisina, utili per alleggerire i sintomi dell'Herpes genitale;
• Integratori probiotici (es. bifidobatteri, lattobatteri);
• Integratori prebiotici (a base di fibre);
• Integratori di acidi grassi omega 3;
• Rimedi erboristici a base di:
• piante naturali immunostimolanti, per rafforzare il sistema immunitario (es. echinacea).
• prodotti naturali, dalle proprietà antinfiammatorie e germicide (es. olio essenziale di melaleuca, ovvero tea tree oil);
• piante dalle proprietà cicatrizzanti (es. aloe vera)

Prevenzione

La prevenzione dell'Herpes genitale può essere di due tipi:

• prevenzione delle recidive;
• prevenzione del contagio.

Nonostante non si possa prevenire sempre un'infezione da Herpes Genitale, una persona soggetta alle infezioni erpetiche, può mettere in pratica alcune strategie per prevenire le forme recidivanti:

• astinenza sessuale;
• evitare rapporti orali con persone affette da lesioni erpetiche alla bocca;
• evitare le situazioni di stress;
• rafforzare il sistema immunitario (mettendo in pratica i consigli descritti);
• evitare l'uso promiscuo di biancheria intima/asciugamani ecc.;
• indossare biancheria intima di cotone, per evitare eventuali irritazioni della pelle.

Inoltre, seguendo il buon senso, un soggetto affetto da Herpes Genitale dovrebbe evitare di contaminare le altre persone mettendo in pratica alcuni comportamenti:

• lavarsi spesso le mani;
• evitare il contatto fisico/baci con altre persone;
• evitare di toccare le zone del corpo sensibili (es. occhi, genitali);
• evitare di toccare le ferite: in questo caso, si raccomanda di lavare immediatamente le mani con acqua e sapone;
• evitare di condividere asciugamani/oggetti personali con altre persone.