Cavalletto e Portabici
Generalità
Per cavalletto da bici si intende un appendice smontabile che facilita il supporto del ciclo.
I cavalletti possono essere divisi in due categorie, quelli fissi e quelli mobili di sostegno (portabici); la maggior parte di questi ultimi è deputata a reggere il mezzo durante la manutenzione in officina o durante il rimessaggio.
I materiali utilizzati per la produzione dei cavalletti sono il metallo (nei segmenti di supporto) e la plastica o la gomma (per i rivestimenti o i basamenti).
Cavalletto Fisso
Il cavalletto fisso è un accessorio indispensabile per le bici da passeggio e per le più moderne city bike, ovvero per i mezzi destinati al trasporto propriamente detto. Al contrario, sui cicli destinati alla pratica sportiva (bici da corsa e mountain bike) è considerato superfluo.
I cavalletti fissi potrebbero essere suddivisi ulteriormente in cavalletto laterale e cavalletto centrale (a V o a U). Il primo sostiene la bici poggiando solo su un lato, mentre il secondo funge da piedistallo; servono entrambi a reggere la bicicletta nelle soste fuori porta.
La sede principale di fissaggio dei cavalletti fissi è la predisposizione del telaio che si trova appena dietro il nodo del movimento centrale, ovvero una piastra metallica forata saldata tra i due foderi orizzontali.
Inoltre, alcuni cavalletti fissi laterali sono dotati di fasce adattabili (con viti) che si installano facilmente sui foderi orizzontali.
Certi cavalletti fissi laterali sono telescopici e regolabili; quasi tutti possiedono un piccolo basamento in plastica o gomma che ne aumenta la superficie di contatto ed evita l'affondamento nella terra bagnata.
Esiste poi un tipo di cavalletto fisso centrale, tipico delle bici olandesi, che non si fissa sulla base del telaio, bensì su un portapacchi specifico. Questo è molto lungo, ha una forma caratteristica e, quando viene disinserito, alloggia appena sotto il catarifrangente. Si snoda (più o meno) all'altezza del mozzo della ruota posteriore, sul quale bascula oscillando fino al terreno.
Cavalletto Mobile o Portabici
Come anticipato, i cavalletti mobili o portabici hanno una funzione piuttosto differente.
Sono necessari al rimessaggio del mezzo, inteso come semplice sosta o come ponteggio in caso di manutenzione.
Di cavalletto mobile ne esistono parecchi modelli differenti ed è comunque bene tenere a mente che, pur non essendo trattati in questo articolo, i ganci da muro fanno parte della stessa categoria.
Alcuni tipi di portabici sono verticali, simili ad attaccapanni; poggiano su un piedistallo dal quale emergono uno o due tronchi principali (telescopici o fissi) che si diramano in uno o più bracci con morsetto (imbottito) per bloccare il tubo orizzontale o il tubo piantone del telaio. Certi sono dotati di porta attrezzi destinati alla manutenzione.
Certi cavalletti mobili sono bassi, simili a rastrelliere, e possono essere muniti di ruote; spesso vengono adottati come espositori.
Altri portabici, estremamente simili a quelli per i motocicli, reggono il mezzo grazie a due forcellini che poggiano sui dadi del mozzo posteriore.
Esiste perfino un cavalletto mobile di piccolissime dimensioni che alloggia la pedivella del pedale, svolgendo un ruolo simile al cavalletto laterale.
Prezzi
I prezzi dei vari cavalletti e dei portabici sono parecchio differenti; un cavalletto laterale di bassa gamma si aggira intorno ai 2€, mentre un portabici di alta gamma raggiunge e supera facilmente i 1000€.