Piumino | Produzione, Proprietà | Consigli per l'Acquisto

Che cos'è un Piumino?

Il piumino è un capo d'abbigliamento caratterizzato da una imbottitura in piuma d'oca.

I primi piumini sono nati come giacche esterne per l'abbigliamento in montagna; poi, nel corso degli anni, sono entrati a far parte dell'abbigliamento sportivo e casual per tutti i giorni, rappresentando in certi casi dei veri e propri capi di lusso.

La caratteristica più apprezzata del piumino è la straordinaria capacità di proteggere dal freddo, risultando allo stesso tempo leggero e assai confortevole.

Com'è fatto un piumino?

Imbottitura

La piuma è un prodotto 100% naturale, che fornisce agli uccelli isolamento termico e impermeabilità, proteggendoli dalle variazioni di temperatura e dall'acqua.

Per i piumini, generalmente, vengono utilizzate piume d'oca (più pregiate perché più lanuginose) o piume d'anatra.

Le piume non vanno confuse con le penne; le prime, infatti, ricoprono la pelle dell'animale, mentre le seconde sono più esterne e implicate nel sostegno aerodinamico del volo.

Piumino: come valutarne la qualità

Anche in merito alle piume di uno stesso animale esistono delle differenze. La piuma più nobile - detta fiocco o piumino - ricopre la pelle nella zona del petto e del sotto-collo; è particolarmente morbida e impalpabile, simile per struttura ai cosiddetti soffioni (capolini maturi del tarassaco). Le rimanenti parti dell'animale sono invece coperte dalla piuma propriamente detta, meno pregiata rispetto alla precedente (assomiglia di più a una penna, seppur più soffice).

Il rapporto di miscelazione tra piumini e piume è determinante per la qualità del piumino: maggiore è la quantità di piume, peggiore è l'isolamento e maggiore la tendenza alla migrazione all'esterno dell'indumento.

Un buon piumino è facilmente comprimibile e, una volta rilasciata la pressione, riguadagna rapidamente il proprio volume.

Rivestimento esterno

Nei piumini è importantissima anche la qualità del rivestimento esterno e delle cuciture, che hanno lo scopo di impedire la fuoriuscita dell'imbottitura e di appiattire il vestiario. Tra l'altro, se si utilizza il vero piumino d'oca, questa migrazione è poco probabile, mentre la piuma fuoriesce più facilmente per la presenza del calamo centrale appuntito.

In definitiva, quando le piume fuoriescono dal piumino attraverso le cuciture, le ragioni possono essere tre (variamente combinate tra loro):

• scarsa densità del tessuto di rivestimento;
• imbottitura di qualità scadente;
• precaria tenuta delle cuciture.

Vantaggi dei piumini

• Il piumino è uno dei capi d'abbigliamento più caldi da indossare in condizioni di freddo intenso.
  Il piumino d'oca è dotato di un elevatissimo potere isolante, che impedisce all'aria riscaldata dal calore corporeo di uscire all'esterno e a quella fredda di penetrare dall'esterno. Ciò si deve al fatto che ogni piumino presenta alcune centinaia di miglia di soffici filamenti (detti barbe) che si agganciano l'uno all'altro, sovrapponendosi e formando uno strato protettivo che non lascia passare l'aria.
  Il potere isolante varia quindi in base alla qualità del piumino; è maggiore per i capi in vero piumino rispetto a quelli in piuma d'oca; inoltre è importante la qualità delle cuciture e dei tessuti di rivestimento.
• Sono straordinariamente leggeri.
• Le piume sono biodegradabili, al contrario dei materiali sintetici alternativi come il poliestere.

Svantaggi dei piumini

Il più importante svantaggio dei piumini è la difficoltà di asciugatura, che li rende sconsigliati nei climi umidi e piovosi.

In genere, il rivestimento esterno dei piumini di qualità viene sottoposto a un trattamento idrorepellente, che permette di aumentarne la resistenza all'acqua offrendo una buona protezione contro neve e pioggia leggera (grazie all'idrorepellenza, le gocce d'acqua scivolano via dal tessuto senza penetrare).

Controversie

Il piumino d'oca può essere ricavato da uccelli macellati per la loro carne, ma anche da animali spiumati vivi. Nel secondo caso si ha il vantaggio di ottenere un prodotto di qualità superiore e di poter effettuare più spiumaggi durante la vita dell'animale.

La brutalità dello spiumaggio di animali vivi è salita agli onori della cronaca per l'inchiesta della trasmissione televisiva report, che nel 2014 interessò da vicino anche il gruppo Moncler (azienda tessile specializzata in abbigliamento invernale in piumino d'oca). L'azienda, in particolare, fu accusata di far uso di piumaggi ottenuti da animali vivi e di applicare ricarichi spropositati in relazione alla reale qualità del prodotto.

L'inchiesta di Report ha portato alla luce come - nonostante le direttive europee impongano una certa delicatezza nell'intervento - l'assenza di controlli e l'esigenza di spiumare decine di oche al giorno, per contenere i costi, trasformino la pratica in una vera e propria barbarie sull'animale.

Per la brutalità dello spiumaggio, la pelle dell'animale finisce sempre contusa, spesso lacerata e sommariamente disinfettata; non sono rare le morti per infezione.

Purtroppo non vi è obbligo di tracciabilità, quindi chi acquista un piumone, o una giacca in piumino, non può conoscere la provenienza della piuma. Se è cinese, ungherese, o miscelata, o se e è stata spiumata in vivo o post mortem.

Piume di ededrone

L'ededrone - o anatra dal piumino - è una grande anatra marina che popola le coste settentrionali di Europa, Nord America e Siberia orientale. Vivendo in climi particolarmente freddi e ostili, la natura ha dotato l'ededrone di un piumino con proprietà isolanti superiori.

Come le oche, quando deve rivestire il nido per covare le uova, anche l'ededrone effettua lo spiumaggio, togliendosi alcune piume con il becco. Il piumino di ededrone viene quindi raccolto direttamente dai nidi; sarebbe auspicabile che la raccolta avvenisse quando i piccoli hanno già lasciato il nido, ma non è difficile immaginare che gli interessi economici prevalgano sul buon senso e sul rispetto degli animali.

La qualità e l'esclusività dei piumini in ededrone si rispecchiano naturalmente anche nel prezzo, che tende ad essere veramente molto alto.

Piumini Sintetici

Nel corso degli anni, diverse aziende si sono impegnate nello sviluppo di imbottiture in fibre sintetiche alternative alla piuma d'oca.

In genere vengono impiegati fiocchi di microfibre in poliestere, dalle capacità idrorepellenti, traspiranti e termoisolanti (l'aria calda viene intrappolata dall'intreccio dei peli). Tra i marchi più attivi nel settore delle imbottiture sintetiche alternative al piumino d'oca si ricordano PrimaLof, Thinsulate e Thermoball.

In genere i piumini sintetici sono più economici rispetto ai piumini in piuma d'oca naturale; tuttavia, la qualità si paga anche in questo caso, e per un buon prodotto sono necessari almeno 100-120 euro. Hanno in generale il vantaggio di resistere meglio all'acqua e di asciugarsi più in fretta; tendenzialmente, però, le capacità isolanti sono inferiori all'imbottitura in vera piuma d'oca.